5G（第5世代移動通信システム）とは？
4G（LTE）に代わる、次世代の通信技術のこと。5Gは5th Generationの略。3Gや4Gより高速化、大容量化が進んだものであるが、それだけでなく、IoTの普及に不可欠なインフラ技術としての役割が大きい。
2019年4月にアメリカと韓国が5Gのサービスを開始し、2019年8月に中国市場で初めて5Gスマホが売り出された。日本では2020年春に、NTTドコモ、 KDDI 、ソフトバンクといった主要キャリアが5Gの正式なサービスを開始する予定だ。
5Gの特徴
5Gと4Gは何が違うのだろうか。5Gに求められる要件としては、以下が挙げられる。
2010年と比べて1000倍に増加すると予想されているトラフィック量への対応。これらの大容量コンテンツを処理するため、10Gbps以上の速度を達成すること。
IoT通信のような物対物の通信の増加に対応できるよう、現状の100倍以上の端末接続をサポートすること。
無線区間においては1ミリ秒以下の伝送遅延。99.999パーセントの高信頼性。（ただしこれを常にどこでも実現するのは、ネットワーク構築費用的に見て非現実的だとされている）
5Gを実現する技術
5Gの実現に向けた無線およびネットワーク技術が数多く挙げられているが、特に注目を集めているものとして以下が挙げられる。
これまで携帯電話や様々な無線で利用されていなかった、20GHz以上の高周波数帯域を利用することが検討されている。
「MIMO」と呼ばれる超多素子アンテナ技術を用いて、効率よく通信を実施する。この技術はすでに4Gで使用されているが、5Gに向けてさらなる高速・大容量化を図ることを目指している。
5Gが実現する未来
総務省の「5G利活用分野の考え方」では、5Gの利活用分野として観光、交通、フィットネスなど12分野が挙げられている。以下に、5Gが社会に与える影響について例を挙げる。
高精細な映像伝送が可能になることで、遠隔地からの手術が可能に。医療の均質化が実現する。
ドローンや無人農機を5Gで制御することで、人手が少なくても農業が可能に。生育状態、気候、市場状況などの情報も統合できる。
電子決済が普及し、店員が対応しなくても支払いが可能に。スマホがキャッシュカードなどの役割を果たし、カードレスやペーパーレスにつながる。
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