10代の頃、自分がどんな文化の担い手だったか。振り返って意識することは少ないかもしれない。
学校で、家で、決められたルールの中にいながら、そこから少しだけはみ出して、自分だけの表現や居場所を探していたあの頃。そうした若者たちの営みは、時代ごとに新しいサブカルチャーを生み出し、実際に社会や文化のかたちを少しずつ変えてきた。それにもかかわらず、そうしたコミュニティの物語は、正式な文化遺産としてはほとんど記録・保存されてこなかった。
そんな曖昧な時期を一つの「文化」として保存し、未来に残そうとするミュージアムが、今年ロンドンに誕生した。その名も「Museum of Youth Culture（ミュージアム・オブ・ユース・カルチャー）」。本記事では、開館して間もない美術館の様子をレポートしていきたい。
若者文化に光を当てたミュージアム
北ロンドンにあるカムデン・タウン駅から10分ほど歩くと、運河沿いに目当ての建物が見えてくる。中に入ると、レセプションに併設されたカフェとショップがまず目に入る。ボランティアスタッフが出迎えてくれ、入場は無料（寄付は歓迎）。展示は地下に広がっており、階段を下りていく構成になっている。
そもそもこのミュージアムは、大きな資本ではなく一人のコレクションから生まれたものだった。創設者のジョン・スウィンステッド氏が撮りためた若者文化の写真を、自宅の物置小屋に保管していたのがそもそもの起点だという。そこから20年以上かけて15万点を超える写真や資料を集めたアーカイブ「PYMCA」へと育ち、2026年カムデンに拠点を構えるに至った。草の根の記録が、公的な資金も得ながら一つのミュージアムへと形になった経緯がある。
十代を「流動的な状態」として定義し直す
地下に降りてまず入るメインギャラリーの展示タイトルは「サブカルチャー・ストリート・パーティー」。パネルにはこんな言葉が添えられていた。10代とは人生の中でもっとも人格形成に影響を与える時期であり、大人の責任を負わない独特の自立へと家を飛び出していく段階でもある。ホルモンの変化や初めての経験、耐えなければならない変化、そして自分をつくり直す作業が同時に起こる、いわば「流動的な状態」なのだと。
展示されているのは、100年分のサブカルチャーにまつわる写真、チラシ、実物のアイテムの数々で、内装自体もカラフルに構成されている。誰かに見せるためでも記録されるためでもなく、その瞬間を生きていた若者たちの姿がそのまま並べられている点が特徴だ。
隣の部屋には、「Things I Lied to My Parents About（親についた嘘）」という企画展があった。同館のYouth Collectiveというグループがキュレーションを担当しており、会場には来場者それぞれが親についた嘘を書いた付箋がびっしりと貼られている。
来場者が実際に「親についた嘘」が付箋に書かれ、飾られていた
展示の説明文はこう綴る。嘘をつくことは、「なりたい自分」と「今の自分」、そして「許されている自分」を少しずつ切り分けていく手段でもある、と。誰かに裁かれたり罰せられたりする心配のない場所で、自分なりの自己像を築いていくプロセスの一部なのだという。パーティーへの外出や初デート、友人との冒険など、10代の形成的な瞬間にまつわるエピソードが集められている。
イギリスにはさまざまな民族的・文化的背景を持つ人々が暮らしており、外の世界での自分と、親の前での自分とのふるまいが異なるケースも珍しくない。会場の付箋には、そうしたアイデンティティや親子間のコミュニケーションのすれ違いにまつわるエピソードも多く見られた。
上の階に戻ると、カフェの隣には「Yushy: Rave to the Grave」という展示があった。カーディフを拠点にするアーティストYushyによる、3年間にわたるカーディフのアンダーグラウンド・ドラムンベース・カルチャーの記録プロジェクトだ。2017年、大学の写真係としてこのシーンに関わり始めたことがきっかけで、倉庫での大規模なパーティーから小規模な集まりまで、あらゆる種類のイベントを撮影してきた。
展示には写真作品だけでなく、政府から届いた奨学金返済の督促状や、撮影のためにカーディフを行き来した際の電車の切符なども並んでいた。作品を通じて、Yushy自身がこのシーンの外部からの観察者ではなく、当事者としてコミュニティの一員であり続けてきたことが伝わる構成になっている。
曖昧な時間を記録するということ
このミュージアムのコレクションそのものも、一般の人々からの寄贈によって育ってきた歴史を持つ。チケットの半券からレイブのチラシまで、公募を通じて集められた「個人の記録」が、アーカイブの中核をなしている。館内には、LGBTQIA+の歴史や黒人英国文化、消えゆく運命にあるSNS上の若者文化など、これまで語られてこなかったナラティブを収集するための専門担当者も在籍しているという。
パンデミック時のティーンエイジャーの部屋を再現した展示の様子
若い世代は、しばしば「守られるべき存在」として扱われ、危ないものや道を外れる経験から遠ざけられる傾向がある。一方で、こうした大人の目の届かないところで得た経験こそが、のちの価値観の土台になっていくこともあるだろう。パンクやレイブといったサブカルチャーは、審判の目から離れて自己表現を試せる「セーフスペース」として、そうした経験を支えてきた側面がある。
こうした若者文化はこれまで、実際に社会や文化のかたちをつくってきたにもかかわらず、正式な文化遺産としてはほとんど記録・保存されてこなかった。コミュニティ主導のアーカイブという手法は、その空白を埋めるための試みだと言える。埋もれてしまいがちな物語を、なかったことにしないために残す。そんな態度が、このミュージアムの根底にはあるように思う。
デジタルとSNSを中心に育ってきた現在のZ世代にとって、こうした物理的な展示物やアーカイブに触れる体験は、オンライン上の記録とは異なる形で残るものかもしれない。Museum of Youth Cultureは、言葉にしづらく記録されにくい10代の時間を、公式なアーカイブとして位置づけ直す試みとして機能しているミュージアムだと言える。
Museum of Youth Culture
| 施設名 | Museum of Youth Culture |
| 住所 | 51 St Pancras Way, Camden, London, NW1 0PZ |
| 営業時間 | 水曜〜日曜 12:00〜18:00 |
| 入場料 | 無料（寄付歓迎） |
※上記は記事公開時の情報です。最新情報は施設の公式HPをご確認ください。
【参照サイト】Museum of Youth Culture
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※記事内の写真はすべて筆者撮影
