「もっと成長すれば、貧困はなくなる」という考え方は、長らく国際社会のベースであり続けている。企業はもっと成長することが望ましいとされ、各国政府は国を発展させることを目指してきた。
こうした成長至上主義を望ましいとする理由の一つとなっているのが「トリクルダウン理論」だ。これは、国や大企業が成長すれば、おのずとその利益が下部組織や低所得層の人々にもいずれ分配されていくという考え方を指す。
国連も、貧困の解決に向けた経済成長の必要性について、持続可能な開発目標（SDGs）によせて下記のように述べており、少なからず経済成長を推進していることがわかる。
「貧困を終わらせるには経済成長を確立し、教育、保健、社会的保護、雇用の機会など、広範にわたる社会的ニーズに取り組み、それと同時に気候変動や環境保護の問題に取り組む必要があることをSDGsは認識している」
その象徴とも言えるのが、国内総生産（GDP）だ。まるでそれがあらゆる人の幸せを決めているかのように、GDPの増減に世間は一喜一憂する。しかし、終わりのない成長を続けた先で、果たして貧困課題の解決は約束されているのだろうか。
その答えは「否」であると、国連人権委員会で警鐘が鳴らされた。2024年5月、極度の貧困と人権に関する特別報告者を務めるOlivier De Schutter氏が新たなレポート『Eradicating poverty by looking beyond growth（成長を超えた先を見据えることで貧困を根絶する）』を公開。同年7月2日の第56回人権理事会に登壇し、経済成長への依存による貧困解決は間違っていると説いたのだ。
第56回人権理事会でレポートについて発表するOlivier De Schutter氏
Olivier氏は「成長は貧困を根絶するのではなく、むしろ現代版の貧困を生み出してしまった」
と記し、行きすぎた成長至上主義が社会の基盤を壊しつつある点として以下の3つを指摘している。
- 生産経済の基盤を揺るがす3つの観点
-
- 人々が地球で安全に活動できる社会・環境的な範囲を科学的に定義し限界点を示したプラネタリー・バウンダリーの9項目中6つが上限を超過し、環境負荷を相殺しながら経済成長を遂げるグリーン成長の証拠も不十分であること
- 家庭内労働やケアワークなど社会的価値の高い役割が過小評価されていること
- 共同で管理される資源や制度であるはずのコモンズが、市場や国・自治体によって占拠されていること
同氏はこれらが成長至上主義への偏重によって生じていると指摘し、経済成長ではない価値観に重きを置くポスト成長型への移行を促している。ただしポスト成長型を目指すことは財政緊縮の強要ではなく、不況と混同されるべきでもないとしている。
では、貧困解決のために何を目指すべきか。現行の「成長に依存した開発」に代わる「成長なき開発」においては、利益ドリブン経済から“人権経済”への移行が必要であるという。具体的には、民主的な運営を通じて人間や環境にとって持続可能な経済社会の構築を目指す社会的連帯経済や、労働者が組織の意思決定に含まれることによる仕事の民主化、仕事の分担による労働時間の短縮、消費主義の打破などが求められるようだ。
ただし、ポスト成長型開発への移行が決して容易ではないことも明確だ。課題として残るのは公共サービスの財源確保と、国際的な相互依存の問題を解決することだという。
このレポートは、2024年9月に開催されるSummit of the Future（国連未来サミット）にて採択予定の『A Pact for the Future（未来のための協定）』において、ポスト成長に関する議論が言及されることを直近の目標に掲げている。さらにOlivier氏自身は、ポスト成長型の開発に向けた変革を提示するロードマップを作成するため、協議を開始する予定だという。
レポート公開にあたり、SNSでは脱成長やポスト成長を専門とする研究者らから「歴史的な文書になるだろう」と、賞賛のコメントがあがった。これまでにEU議会を中心としてポスト成長の議論が始まりつつあった中、国連でもこのキーワードが登場したことは、意義ある一歩と言えそうだ。
【参照サイト】A/HRC/56/61 : Éliminer la pauvreté en regardant au-delà de la croissance – Rapport du Rapporteur spécial sur les droits de l’homme et l’extrême pauvreté, Olivier De Schutter | OHCHR
【参照サイト】End dangerous fixation with GDP as way to eradicate global poverty: UN expert
【参照サイト】Eradicating poverty beyond growth｜Olivier De Schutter
【関連記事】ポスト成長型ビジネスのヒント、ここにあり。事業に“限界“を導入するハンドブック
【関連記事】「グリーン成長はおとぎ話である」今こそ議論したい“脱成長”とは【多元世界をめぐる】
