「エシカル消費」という言葉を知っていますか？　エシカル消費とは、人や社会、環境に配慮した消費のことで、誰にでもできる社会貢献のアクションとして、注目されています。

本特集では前回（全9回）の特集の続編として、約6カ月にわたりエシカル消費のおすすめ11テーマを解説していきます。第13回は、「伝統工芸品」について詳しく解説します！

伝統工芸品は知恵や技術を毎日のくらしに生かせるもの

伝統工芸と聞くと、どのようなものをイメージしますか？　伝統工芸品には漆器や陶器、織物や人形などさまざまな製品があります。いずれも、地域の気候や風土の恵みを生かしながら、長い間育まれた技術を使って伝承されてきたものです。

たとえば、着物に使われる友禅やちりめん、紬（つむぎ）をはじめとする染や織物には「京友禅」、「丹後ちりめん」、「大島紬」など地名が付くものも多く、奄美大島の泥で黒く染め上げた糸を使った黒いかすり模様が特徴の大島紬のように、それぞれの地で発展した独自の魅力を持っています。

日本には、伝統工芸品の産業振興を目的とした法律（伝統工芸品産業の振興に関する法律）があり、具体的に以下のような項目が「伝統的工芸品」の要件として示されています。

（1）主に日常生活で使われるもの
（2）製造過程の主要部分が手作業であること
（3）伝統的な技術、技法によってつくられるものであること
（4）伝統的な原材料を使用していること
（5）一定の地域で生産されていること

5つのポイントにもあるように、伝統的工芸品は飾っておくだけのものではなく、「日々の生活で使われるもの」であり、生活に豊かさと潤いを与えるものとされています。

また、製品の持ち味に大きな影響を与える部分は職人の手作業でつくられ、約100年以上にわたって継承されてきた技術や技法、原材料を使っている必要があります。そして伝統工芸は地域の気候風土や生活様式、祭礼神事などと密接な関わりを持ちながら発展してきていることから、一定の地域で生産されていることが求められます。

2021年1月時点では、236品目（＊1）がこの5つの要件を満たす日本の「伝統的工芸品」として国から指定されています。

一方、「伝統工芸品」にはこうした条件がなく、自由に名乗ることができます。そのため、「伝統的工芸品」に指定されていないからといって「伝統工芸品」ではないということではありません。

「伝統的工芸品」の要件を目安にしながら、それぞれの工芸品の歴史や背景、技、素材に注目してみると、「伝統工芸品」のことをより深く知ることができそうです。

時代を超えて人々を魅了する伝統工芸品ですが、生産額は昭和50年代のピーク時と比べ5分の1程度になり、従事者は4分の1程度にまで減っています（＊2）。かつて手作業でつくられていた多くの製品が大量生産されるようになっただけではなく、後継者が不足していることや需要が減ってしまっていることで、伝統工芸の多くが存続の危機にさらされています。

地域の気候や風土に合うようにつくられた伝統工芸品は、長年培われてきた知恵や知識、技術の結晶と言えるものも多く、季節ごとの行事を楽しんだり、歴史に触れたりする際の助けになってくれます。現代の私たちにとっても参考にできる要素がありそうですね。

では、伝統工芸品を選ぶことがなぜエシカルなのか考えてみましょう。

伝統工芸品を選ぶことはなぜエシカル？

人工知能（AI）もなければ、パソコンを使って計算をすることもできなかった時代に培われた伝統工芸には、驚かされるような技術や知恵が込められています。地域の自然素材を使い、大量のエネルギー使わないなど、生態系に無理のない生産方法には、今後私たちがもう一度見直すべき、サステナブルな暮らしや仕事のヒントがたくさんありそうです。

続いて、国内外の伝統工芸品をご紹介します。

国内外の伝統工芸品

日本の伝統と地球を守る、漆塗りの「土に還るカード」

次に、「伝統工芸商品」を選ぶポイントをお伝えします。

伝統工芸品を選ぶポイント

伝統工芸品を選ぶ際に、手がかりとなるマークがあります。

出典：経済産業省

このマークは冒頭でご紹介した、「伝統的工芸品産業の振興に関する法律」に基づく要件を満たしたものに付けられる「伝統マーク」です。（＊5）

「伝統マーク」の他にも都道府県が独自の基準で指定する伝統工芸品マークもあります。

繰り返しになりますが、これらのラベルがないからといって伝統工芸品ではない、というわけではありません。展示会やウェブサイトなどで伝統工芸品に出会った時には、ぜひその工芸品が生まれた背景や素材、つくった人や技術についても注目して、実際に使ってみたいと思えるものを手にしてみてはいかがでしょうか。

伝統工芸品は、地域の資源を活用し、長い年月をかけて培われた知恵や技術によって受け継がれてきました。素材の特徴を生かしながらも職人が丹精込めてつくり上げられており、それぞれの温かみや味わい深さがあります。長く大切に愛用したくなる、自分だけの名品を見つけたいですね。

エールマーケットの伝統工芸商品

最後に、エールマーケットから伝統工芸商品をご紹介します。

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