IaaSとは？
Infrastructure as a Serviceの略。クラウドサービスのひとつで、サーバー、ストレージ、ネットワークなどのITインフラを提供する。ここでいうインフラとは、コンピューターの基礎を担う構造のことを指す。
サービスの提供範囲という意味ではホスティングサービスとほぼ変わらないが、IaaSではユーザーがCPU、メモリ、ストレージなどのスペックを自由に選択できる点が異なる。代表的なIaaSのサービスとしては、以下が挙げられる。
- Amazon Elastic Compute Cloud（Amazon EC2）
- Google Compute Engine（GCE）
- Azure IaaS
IaaSを使うには専門知識が必要
コンピューターを使う場合、コンピューター本体、Windowsなどのオペレーティングシステム（OS）、そしてMicrosoft Officeなどのアプリケーションが必要になるが、このうちIaaSで提供されるのはハードウェア環境のみだ。つまり、ユーザーは自分でOSやアプリケーションなどを導入し、設定しなければならない。
またインフラの設計などにも専門知識が必要となり、クラウドサービスのなかでも特に取り扱いが難しい。このため、一般のエンドユーザーにはあまり馴染みがないサービスとなっている。
IaaSのメリット
取り扱うには専門的なスキルが必要となるIaaSだが、最低限の環境しか提供されないぶん、ユーザーはプラットフォームやアプリケーションを自由に開発できるメリットがある。
また料金面でも、利用したぶんだけを支払う従量課金制を取るサービスが多いため、コストを削減しやすいメリットがある。
IaaS、PaaS、SaaSの区別
IaaSとよく比較されるサービスとして、PaaS（Platform as a Service）とSaaS（Software as a Service）がある。この3種類のサービスは、ソフトウェアサービスの構成要素のうち、どのレイヤーまでを提供しているかによってそれぞれ名称が異なる。インフラのみを提供するのがIaaS、インフラとプラットフォームを提供するのがPaaS、インフラとプラットフォームとアプリケーションを提供するのがSaaSとなる。
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